O pontilhamento é o processo de usar duas cores para simular o tom de uma terceira cor, colocando pontos das duas cores juntos. O aplicativo que usa o processo de pontilhamento pode usar várias estratégias de colocar os pontos sobre a região que mostra a terceira cor. Ele pode colocar pontos em padrões específicos ou aleatoriamente. O Photoshop tem várias estratégias desse tipo disponíveis para seu pontilhamento e também pode evitar o pontilhamento por completo, dependendo do efeito desejado para a imagem em particular.
Imagens Complexas
Se você tirar uma imagem complexa como uma fotografia impressa, poderá ver pontos coloridos onde quer que haja sombreamento. O processo de impressão usa as cores das tintas da impressora ou toner para produzir tons intermediários por pontilhamento. A impressão off-set usa uma grade fixa de pontos e altera o tamanho do ponto para obter a tonalidade desejada. O Photoshop também pode usar uma opção de "pontilhamento de difusão" para gerar um padrão aleatório de pontos que são todos do mesmo tamanho, mas espaçados mais próximos ou mais distantes para obter a sombra que corresponde à imagem original o mais próximo. Esses dois tipos de pontilhamento produzem imagens complexas de alta qualidade, dependendo do número de pontos por polegada.
Imagens Simples
Imagens simples, como logotipos ou tipos, contêm um pequeno número de cores com superfícies lisas e bordas nítidas. Eles são exibidos melhor quando o Photoshop usa menos cores, porque então as áreas coloridas ficam planas como foram projetadas. O formato GIF é um formato gráfico compactado e sem perdas que oferece suporte a apenas 256 cores. Ao salvar no formato GIF, o pontilhamento do Photoshop tenta simular o sombreamento, fazendo com que áreas planas e coloridas pareçam irregulares. Em vez disso, o Photoshop precisa salvar a imagem GIF usando a mais próxima das 256 cores, sem usar qualquer pontilhamento.
Imagens em preto e branco
Quando você usa o Photoshop para alterar uma imagem para preto e branco, o pontilhamento é limitado às duas cores de preto e branco em toda a imagem. Para obter uma transição de sombreamento cinza suave, o programa coloca pixels pretos próximos aos pixels brancos. O Photoshop permite que você escolha difusão, padrão ou pontilhamento de ruído ou sem pontilhamento. Nenhum pontilhamento resulta em áreas adjacentes planas de preto, branco ou um número limitado de cinzas. O pontilhamento de padrão posiciona os pixels em preto e branco em uma grade. O pontilhamento de difusão resulta em pixels aleatórios, mas com espaçamento uniforme, e os pixels de pontilhamento de ruído são espaçados de forma desigual. Os métodos de pontilhamento fornecem diferentes efeitos de sombreamento.
Dithering criativo
Os fotógrafos às vezes usam o pontilhamento do Photoshop para efeitos artísticos. Em uma resolução baixa, o pontilhamento fornece uma textura pontilhada à imagem. Vários padrões interessantes também são possíveis. Se você adicionar ruído a um fundo preto, desfoque, converta a imagem em preto e branco e então faça o pontilhamento por difusão do resultado, você obterá um padrão pontilhado que muda diante de seus olhos em uma ilusão de ótica. Dithering diferente resultará em padrões diferentes.