As impressoras são projetadas para funcionar em uma faixa de temperatura confortável - uma faixa de temperatura confortável para as pessoas e para a tinta da impressora. No entanto, se você tiver estações de campo que funcionam apenas intermitentemente durante o inverno, ou se seus escritórios não forem aquecidos durante as noites frias, sua tinta pode estar sujeita a temperaturas frias. Embora isso possa teoricamente levar a problemas, é improvável que a tinta congele.
Expansão
Se a tinta da impressora congelar, haverá algumas consequências indesejáveis. O primeiro se deve à expansão. A maioria das tintas é à base de água e a água se expande à medida que congela. Em uma câmara fechada, como um cartucho de impressão, a expansão pode pressionar o gabinete e quebrá-lo. Mesmo se o cartucho tiver espaço de sobra, o cabeçote de impressão e as linhas de distribuição podem se dividir.
Separação
As tintas são geralmente de dois tipos: à base de corante ou pigmentada. Ou seja, a porção do corante da tinta é um corante ou um pigmento que é combinado com fluidos para criar uma mistura com as propriedades desejadas. As moléculas de tinta são muito pequenas e se misturam tão bem que cada gota microscópica de tinta contém um pouco de tinta. Os pigmentos são compostos de pedaços maiores que são dispersos dentro do fluido. Se você olhar uma tinta à base de pigmento com um microscópio, verá um líquido claro com alguns aglomerados flutuantes de pigmento. Se a tinta à base de pigmento congelar, é provável que o pigmento se agregue ou se aglomere, e a mistura não seria mais uma tinta eficaz.
Transições de Fase
Em condições normais, existem três estados, ou fases, da matéria: gás, líquido e sólido. Quando um material muda de uma para outra dessas fases, é chamado de transição de fase. As transições de fase ocorrem no ponto de ebulição e no ponto de fusão de um material. Sob condições padrão, o ponto de ebulição da água é 212 graus F, e o ponto de congelamento - ou derretimento - é 32 graus F. Se as tintas fossem água com algumas partículas suspensas, esses pontos de transição de fase seriam praticamente iguais agua. Mas, assim como a mistura de sal ou anticongelante com água altera as temperaturas de transição de fase, os diferentes componentes do fluido de tinta reduzem drasticamente o ponto de congelamento.
Formulações de tinta
A Folha de Dados de Segurança do Material, ou MSDS, associada a um produto químico contém muitas informações sobre a composição e as propriedades desse produto. Por exemplo, a tinta de impressora JP-E78 da Hitachi contém acetona, etanol e propilenoglicol misturado com água. Essa mistura em particular congela em cerca de 130 graus C negativos, que é cerca de 200 graus F. A tinta da impressora a jato de Loveshaw contém DPM Glycol Ether e Versene e congela em 143 graus F. A maioria dos MSDSs de tinta afirma que o ponto de fusão / congelamento é " não aplicável ", o que significa que está abaixo de 32 graus F. Dado que a composição das tintas é aproximadamente semelhante, é razoável concluir que a tinta da impressora congelará, mas não até que as temperaturas caiam bem abaixo do ponto de congelamento da água.