As empresas de apicultura exigem monitoramento durante todo o ano da saúde das abelhas e das colmeias. Eric C. Mussen, Agricultor de Extensão da Universidade da Califórnia Davis, observa que as abelhas saudáveis podem prosperar o ano todo se tiverem acesso a comida e água. Após o término da temporada de produção de mel, as abelhas vivem do pólen e armazenam o mel até a próxima primavera. Como esse período de dormência pode durar até seis meses em climas frios, o apicultor deve garantir que as abelhas tenham nutrição suficiente e uma colmeia protegida contra as intempéries.
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Obtenha aprovações de zoneamento e associações de proprietários. Visite o escritório de zoneamento local para garantir que não haja restrições à apicultura dentro dos limites municipais e para obter as permissões por escrito necessárias. Se a sua residência for servida por uma associação de proprietários, certifique-se de que a apicultura é permitida no seu empreendimento. Documente essa aprovação também.
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Estruture o seu negócio de apicultura. Selecione uma estrutura de negócios com a ajuda de um Contador Público Certificado com experiência em negócios agrícolas. Consulte um agente de seguros comercial com um histórico sólido de responsabilidade. Obtenha uma licença comercial na secretaria de sua cidade ou condado e pergunte sobre outras licenças. Entre em contato com o Departamento de Receita do seu estado sobre uma licença de imposto sobre vendas para a venda de seus produtos relacionados à apicultura e consulte um advogado da agricultura sobre as leis de apicultura do estado. No estado do Texas, por exemplo, o Código de Agricultura do Texas descreve os regulamentos e estatutos para as operações de apicultura.
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Reúna conhecimento específico da região de associações de apicultores profissionais para ajudá-lo a manter sua colônia de abelhas. Pergunte sobre doenças regionais das abelhas, outras pragas que podem afetar as abelhas e informações gerais de suporte para novos apicultores. Pergunte sobre a localização das colmeias existentes e os tipos de mel geralmente produzidos em sua área.
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Encomende o seu equipamento de apicultura. Os equipamentos apícolas podem ser divididos em duas categorias: equipamentos de proteção do apicultor e implementos para a manutenção da colmeia e colheita do mel. "Sucesso na manutenção das abelhas" observa que, como apicultor, você precisará de uma roupa de abelha de cor clara que não incentive as abelhas a picarem. Um chapéu de cor mais escura e um véu facial irão reduzir o brilho do sol. Obtenha um fumante de abelhas que sopre a fumaça na colmeia para acalmá-las, para que você possa trabalhar na colmeia. Peça um soprador de abelhas e uma escova para afastar as abelhas do mel durante a época da colheita. Outros instrumentos úteis, mas não essenciais, ajudam a alimentar as abelhas e a remover a cera da colmeia.
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Obtenha sua colônia de abelhas inicial. Entre em contato com a associação de apicultores e pergunte se um membro tem uma colônia de abelhas ou um pacote inicial de abelhas que gostaria de vender. Outra opção é comprar um pacote inicial de um fornecedor online. Este pacote deve incluir a abelha rainha e outras abelhas necessárias para iniciar sua colônia de abelhas. O fornecedor deve oferecer entrega durante a noite para minimizar o tempo que as abelhas estão em trânsito.
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Desenvolva mercados para o seu mel e cera de abelha. Além de vender mel para seus amigos e familiares, peça a lojas de produtos naturais e mercados de bairro que exibam mel para venda. Avalie a viabilidade de fazer velas de cera de abelha para vender em lojas de presentes e feiras de artesanato. Finalmente, comercialize a cera de abelha em lojas de ferragens e faça você mesmo em feiras de artesanato e feiras de pulgas.
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Avalie sua operação de apicultura após a primeira colheita. Examine a saúde de suas abelhas e colmeias, trabalhe com sua associação de apicultores para refinar suas técnicas de manutenção de colmeias e compare suas despesas com sua receita de mel e cera de abelha. Determine se você deve expandir seu suprimento de abelhas para facilitar ainda mais o crescimento do mercado.