Os discos rígidos externos são extremamente úteis devido à sua portabilidade. Muitos são levados em trânsito, especialmente para qualquer funcionário de negócios com arquivos grandes ou urgentes; eles podem ser levados de casa para o trabalho e vice-versa, sem a necessidade de levar um computador inteiro com você. Eles também são úteis para trocar rapidamente grandes quantidades de dados entre computadores de trabalho porque as transferências USB são mais rápidas do que usar a Internet. Infelizmente, por padrão, eles podem ser acessados por qualquer computador ao qual estejam conectados, portanto, se o seu disco rígido externo armazena dados importantes, você deve ser criptografado e proteger o disco com senha.
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Baixe e instale um programa de criptografia, como TrueCrypt, AxCrypt ou StorageCrypt. Esses programas têm várias funções, desde criptografar todo o seu dispositivo portátil e criar volumes ocultos até a criação de uma senha necessária para acessá-lo.
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Conecte o disco rígido externo ao computador e espere que o computador o detecte. Seu programa de criptografia precisa ser capaz de lê-lo para criptografá-lo. Nesse ponto, mova tudo o que deseja salvar do disco rígido externo para o computador; o processo de criptografia envolve a formatação de sua unidade, o que resulta na eliminação de todos os dados dela, portanto, salvar seus dados é extremamente importante.
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Abra seu programa de criptografia e selecione a opção para criar um novo volume. Cada programa de criptografia mostrará uma lista de todos os dispositivos conectados ao seu computador, então selecione a unidade que corresponde ao seu disco rígido externo. O volume precisa ser criado neste dispositivo. Por exemplo, se seu disco rígido externo for "F: /", você desejará criar um novo volume em sua unidade "F". Se for perguntado que tipo de volume criar, selecione qualquer opção de "partição que não seja do sistema", pois o disco rígido externo não faz parte do computador.
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Escolha a senha que deseja para acessar esta unidade. Certifique-se de que é algo de que você se lembra ou anote em algum lugar seguro, porque se você esquecer sua senha, não será capaz de acessar a unidade.
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Prossiga com a formatação e criptografia e selecione a letra da unidade que deseja montar em seu disco rígido externo; você pode escolher qualquer letra disponível, mas isso é feito porque, após a formatação, você não conseguirá acessar com a letra que utilizava antes. Por exemplo, se você normalmente acessava sua unidade como "F", não poderá mais usar "F" para sua unidade. A formatação levará algum tempo, mas depois de concluída, você poderá mover todos os seus arquivos de volta para o disco rígido externo.
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Digite sua senha mais uma vez para acessar sua unidade e, em seguida, mova todos os seus arquivos de volta. A partir de agora você pode acessar seu disco rígido externo normalmente com a letra que você escolheu em qualquer computador após digitar a senha que você definiu.