Mais programação de televisão digital está se tornando disponível na Internet todos os dias por meio de sites de canais e programas de assinatura como Netflix e Hulu. Mas essa não é a única razão para navegar na Web em sua televisão de alta definição. Veja vídeos de família e apresentações de slides de fotos, verifique seu e-mail ou atualize seus sites de redes sociais. Sinta-se à vontade para fazer uma videoconferência ou trabalhar em seu sofá também. Quaisquer que sejam suas necessidades de navegação na Internet pela TV, as opções de tecnologia disponíveis, de decodificadores a aparelhos de televisão de última geração, cabem em orçamentos diferentes no espectro de custos.
Smart TV e caixas
Smart TVs e decodificadores combinam a funcionalidade de um aparelho de televisão de alta definição com algumas funções de computador, da mesma forma que um smartphone combina os recursos de um telefone celular e um computador. Como outras televisões, as TVs inteligentes vêm em todos os formatos, tamanhos e preços. Os decodificadores são mais acessíveis porque simplesmente tornam inteligente uma "TV burra" existente. O software Google TV em televisores e decodificadores e decodificadores da Apple TV permite que você baixe aplicativos para acessar a rede ou conteúdo de vídeo por assinatura ou acessar conteúdo armazenado em uma unidade externa. A Apple TV tem o benefício adicional do AirPlay, que permite transmitir conteúdo do iCloud ou de seu dispositivo iOS.
Limitações
Algumas redes de televisão e de assinatura impedem que as TVs inteligentes e os decodificadores acessem os programas de longa-metragem porque as redes se preocupam com a remuneração e a construção de sites que podem ser vistos nas telas de televisão. No entanto, redes como a MTV oferecem aplicativos para conteúdo específico e ainda podem permitir o acesso ao texto do site. No momento da publicação, os mercados de produtos de TV inteligente e decodificadores ainda são jovens, e novos sistemas operacionais e negócios de conteúdo ainda estão surgindo. Até que as redes e os fabricantes de smart TVs cheguem a acordos, o conteúdo estará sempre disponível nos computadores.
Consoles de jogos
Se conectados à Internet, a maioria dos consoles de jogos modernos fornece aplicativos como um meio de acessar o conteúdo da Internet. O Nintendo Wii, por exemplo, fornece “canais” para acessar sites de previsão do tempo, notícias e assinaturas como Netflix e Hulu Plus. O novo sistema de jogo Wii U incorpora a maioria das funções de console e joystick em um dispositivo (câmera, controles e tela sensível ao toque), conectando os jogadores sem fio à televisão e recursos online. O Sony PlayStation 3 e o Microsoft Xbox 360 também oferecem funcionalidade de Internet. Além de acessar o conteúdo da Internet, os jogadores podem interagir remotamente uns com os outros por meio de aplicativos e jogos. Embora os consoles de jogos representem o meio do espectro de preços, a funcionalidade adicional de jogos interativos pode exigir serviço de assinatura adicional ou taxas.
Home Media
Os reprodutores de DVD e Blu-ray, serviços a cabo e sistemas de home theater também estão ficando “inteligentes”, fornecendo acesso à Internet por meio de alguns dos mesmos aplicativos e serviços de assinatura. Esses produtos estão se tornando mais disponíveis à medida que o tempo passa e novos negócios são feitos. Eles têm uma variedade de preços, mas são mais acessíveis do que as TVs inteligentes e, ao contrário dos decodificadores “inteligentes” dedicados, podem reproduzir discos CD, DVD e Blu-ray. Alguns desses dispositivos também oferecem conexão Digital Living Network Alliance para o seu computador e outros dispositivos compatíveis, permitindo que você trabalhe ou transmita arquivos para a sua televisão. A tecnologia DLNA busca compatibilidade entre todos os seus dispositivos digitais, usando sua rede doméstica para transferir conteúdo de um dispositivo para outro. Essencialmente, ele conecta sua televisão, smartphones, computadores, câmera digital, aparelho de som e impressora.
PC para TV
Além de consoles de jogos e reprodutores de mídia compatíveis com DLNA, você pode estabelecer uma conexão de computador para televisão que transforma sua televisão em um monitor extra, permitindo que você transmita conteúdo da Internet na "tela grande". Essa conexão pode ser tão simples quanto um cabo HDMI, VGA ou S-Video, dependendo do seu laptop e televisão. Outros dispositivos permitem que você crie uma conexão HDMI sem fio entre seu laptop (ou outro dispositivo) e sua televisão. Televisores e computadores mais antigos podem aproveitar os adaptadores VGA que usam uma combinação de cabos RCA, USB e um conversor para exibir a imagem do seu computador na tela da TV.