Uma das primeiras considerações ao abrir um negócio é encontrar um produto ou serviço pelo qual haverá demanda e decidir quanto o público estará disposto a pagar por ele. A maioria das pessoas entende que a oferta e a demanda definem os preços, mas nem todos entendem o que influencia a demanda. Existem vários fatores que influenciam os gastos do consumidor, e ser capaz de analisar os fatores que influenciam a demanda o ajudará a tomar melhores decisões de negócios.
Substitutos podem afetar a demanda
A disponibilidade de substitutos influenciará a demanda de um produto. Se o preço da carne aumentar e o preço do frango permanecer o mesmo, as pessoas comprarão menos carne e mais frango. Nesse caso, o frango seria um substituto. Da mesma forma, se o preço da televisão a cabo aumentar substancialmente, mais pessoas assinarão a televisão por satélite e a demanda pelo cabo diminuirá. Se um substituto mais barato não estivesse disponível, um aumento de preço não afetaria tanto a demanda.
Complementos podem influenciar a demanda
Os complementos também influenciam a demanda. Um complemento é algo que um consumidor normalmente compra para acompanhar outro produto. O aumento do preço de um complemento pode causar uma diminuição na demanda por outro bem. Por exemplo, se o preço do pão aumentar, é provável que a demanda por carne para o almoço diminua. Se o preço do sorvete aumentar, a demanda por cones de sorvete diminuirá.
Expectativas influenciam a demanda
As expectativas também influenciam a demanda por um produto. Se as pessoas esperam que os preços de um produto aumentem, é mais provável que comprem; inversamente, se as pessoas esperam que os preços de um produto diminuam, esperarão para comprá-lo. As expectativas de renda também influenciam a demanda. Se as pessoas acreditarem que sua renda aumentará, a demanda por bens aumentará; se as pessoas estão preocupadas com a possibilidade de perderem seus empregos, a demanda por bens diminuirá. É por isso que a economia pode ter uma influência tão forte sobre a demanda por bens normais.
Renda Descartável
O determinante mais importante dos gastos do consumidor é a renda disponível. Se os consumidores tiverem mais renda, gastarão mais e a demanda agregada aumentará. Quando a economia desacelera e os consumidores têm menos renda disponível, eles gastam menos e a demanda agregada diminui. A exceção é o que os economistas chamam de bens inferiores, o que não significa literalmente inferior, apenas um bem de preço mais baixo. Quando a economia desacelera e as pessoas têm menos renda disponível, é mais provável que gastem em bens de preço mais baixo. É por isso que lojas populares e restaurantes de baixo custo podem se sair bem durante uma recessão.