Desde que entrou no mercado de livros eletrônicos em 2009, a livraria Barnes & Noble viu seu negócio se mover cada vez mais online. Como resultado, a empresa fechou progressivamente muitas de suas lojas de varejo para reduzir despesas gerais e aumentar a lucratividade.
Modelo de Desconto
Embora tenha começado em 1874, a encarnação moderna da Barnes & Noble disparou em 1971, quando deu os primeiros passos para se tornar uma rede nacional. A empresa se concentrou em usar seu poder de compra para extrair descontos das editoras e oferecer aos consumidores descontos em best-sellers e outros livros populares em grandes lojas que muitas vezes ultrapassavam o tamanho de um supermercado.
Crescimento
Nos 40 anos que se seguiram à formação da rede, a livraria se expandiu por todo o país, em parte ao adquirir a B. Dalton Booksellers, da Dayton-Hudson, para reduzir sua concorrência e aumentar sua infraestrutura. À medida que a Barnes & Noble abriu lojas em todo o país, elas se tornaram maiores, ofereceram lugares para os clientes lerem e relaxar e, eventualmente, incorporaram cafés internos. As lojas expandiram suas seleções para atrair gostos mais amplos e fornecer uma experiência única de compra de livros.
Online
Na década de 1990, a Barnes & Noble decidiu enfrentar o então líder de mercado online, Amazon.com, e saltou para o negócio de venda de livros online. Isso permitiu que a Barnes & Noble expandisse sua presença nacional e, ao mesmo tempo, aumentasse os lucros por livro, já que as vendas online envolviam despesas gerais mais baixas. Conseqüentemente, a Barnes & Noble se tornou a primeira livraria a operar lojas de varejo nacionais e uma grande operação de venda de livros online. Em 2009, a Barnes & Noble seguiu novamente a liderança da Amazon.com ao entrar no mercado de e-books, dois anos após seu formidável concorrente lançar o Kindle. A Barnes & Noble agora oferece downloads de e-books, bem como seu próprio leitor Nook.
Turnos
A Barnes & Noble opera essencialmente dois negócios de varejo - lojas de varejo online e "físicas". Embora ambos envolvam margens obtidas com a venda de livros, o mercado de e-books teve ganhos constantes desde seu início, enquanto os livros impressos diminuíram. Conseqüentemente, a Barnes & Noble descartou algumas lojas de varejo para manter a lucratividade das que permaneceram. Acadêmicos e analistas de negócios especulam que, em 2020, os EUA terão um quinto das livrarias que possuíam em 2010, tornando incerto o futuro das lojas de varejo da Barnes & Noble.