A indústria da mídia é um aspecto integrante da estrutura de qualquer economia. Para as empresas, a exposição na mídia e o controle dos meios de comunicação podem resultar na capacidade de influenciar a opinião pública de maneiras importantes. Quando as pessoas falam sobre a mídia estabelecida, geralmente o fazem para fazer referência a uma espécie de quadro de mídia percebido, que afirmam abrigar certos preconceitos de longa data e promover um sistema existente de governança e pensamento às custas de perspectivas novas ou objetivas.
Suposição de bipartidarismo
Um aspecto central do conceito da existência de uma mídia estabelecida é a ideia de que todos os principais meios de comunicação assumem uma situação perene e generalizada de bipartidarismo, ou divisão estrita entre dois partidos políticos e filosofias. Aqueles que reclamam dos principais meios de comunicação podem até alegar que tentam ativamente prolongar e manter tais divisões partidárias.
Promoção da Agenda
Um aspecto implícito da ideia de uma mídia estabelecida é o argumento de que os principais meios de comunicação tendem a promover agendas políticas ou sociais específicas. Por exemplo, alguns críticos argumentam que a maior parte da cobertura jornalística da televisão tem um viés liberal, enquanto outros argumentam que a maioria dos programas de entrevistas políticos no rádio tem um viés conservador. Os exemplos de parcialidade podem estar nas questões de notícias que eles escolhem cobrir e nos aspectos específicos dessas questões que escolhem enfocar.
Laços Corporativos
Uma grande parte do argumento da mídia estabelecida reside no fato de que a maioria dos principais veículos de comunicação é propriedade de grandes corporações. Uma vez que as corporações existem com a finalidade de obter lucro, os críticos afirmam que esses meios de comunicação são intrinsecamente tendenciosos, pois concebivelmente não relatam questões ou transmitem opiniões que poderiam prejudicar seus resultados financeiros, por mais relevantes que tais questões ou opiniões possam ser.
Oportunidades para startups
A percepção da existência de uma mídia de estabelecimento tendenciosa e autolimitada em sua cobertura apresenta oportunidades para pequenas empresas iniciantes. Apresentando-se como meios de comunicação alternativos que não possuem os mesmos preconceitos ou promovem as mesmas agendas da mídia estabelecida, essas empresas podem muitas vezes conquistar uma fatia substancial do mercado de mídia. Um exemplo clássico disso é o Huffington Post, que começou como um meio de comunicação independente na Internet para notícias e comentários e se tornou uma entidade empresarial de sucesso, vendendo para a AOL Inc.