A maioria das pessoas baixou arquivos grandes, como música ou vídeo, da Internet. Devido ao grande tamanho desses arquivos, o download deles pode levar horas. Para resolver esse problema e aproveitar melhor o espaço em disco, arquivos grandes são compactados, utilizando diversos softwares. Depois de baixados, eles podem ser descompactados e visualizados usando um programa de descompactação.
Como funciona a compressão
O software de compactação funciona usando equações matemáticas para digitalizar os dados do arquivo e procurar padrões repetidos. O software então substitui esses padrões repetidos por pedaços menores de dados, ou código, que ocupam menos espaço. Depois que o software de compressão identifica um padrão repetitivo, ele substitui esse padrão por um código menor que também mostra as localizações do padrão. Por exemplo, em uma imagem, o software de compressão substitui cada instância da cor vermelha por um código para vermelho que também indica que o vermelho ocorre em todos os lugares da imagem.
Tipos de compressão
Arquivos compactados geralmente terminam com .zip, .sit e .tar. Eles são chamados de extensões e indicam diferentes formatos de compactação - diferentes tipos de software usados para compactar arquivos. Para PCs, .zip é o mais comum, .sit é usado frequentemente com Macs e .tar é usado com Linux. Quando você vê um arquivo com uma dessas extensões, pode ser um único arquivo grande ou um grupo de arquivos agrupados.
Compressão sem perdas
A compactação sem perdas é uma forma de compactar arquivos sem perder nenhum dado. Este método aproxima os dados, substituindo-os por um tipo de abreviação. Ele pode reduzir o tamanho dos arquivos pela metade. O formato .zip usa compactação sem perdas. Com este formulário, o arquivo descompacta para fornecer uma duplicata exata do arquivo compactado, com a mesma qualidade. No entanto, ele não pode compactar arquivos para um tamanho realmente pequeno, o que o torna menos útil para arquivos muito grandes.
Compressão com perda
Para tornar os arquivos até 80% menores, é usada a compactação com perdas. O software de compactação com perdas remove alguns dados redundantes de um arquivo. Como os dados são removidos, a qualidade do arquivo descompactado é inferior ao original. Este método compacta arquivos gráficos, de áudio e vídeo, e o pequeno dano à qualidade pode não ser muito perceptível. JPEG usa compactação com perdas, razão pela qual os arquivos convertidos em JPEG perdem alguma qualidade. O MP3 também usa compactação com perdas para acomodar uma grande quantidade de arquivos de música em um espaço pequeno, embora a qualidade do som seja inferior ao WAV, que usa compactação sem perdas.
descompressão
Para usar um arquivo compactado, você deve primeiro descompactá-lo. O software usado para descompactar depende de como o arquivo foi compactado em primeiro lugar. Para descompactar um arquivo .zip, você precisa de um software, como o WinZip. Para descompactar um arquivo .sit, você precisa do programa Stuffit Expander. O WinZip não descompacta arquivos .sit, mas uma versão do StuffIt Expander pode descompactar arquivos .zip e .sit. Os arquivos que terminam em .sea ou .exe são chamados de arquivos de extração automática. Esses são arquivos compactados que não requerem nenhum software especial para serem descompactados. Basta clicar no arquivo e ele será descompactado e aberto automaticamente.