As empresas que produzem ou vendem produtos devem manter estoque disponível para atender à demanda. Às vezes, em antecipação a eventos que ocorrerão ou poderão ocorrer, as empresas propositalmente mantêm mais estoque do que o necessário para atender às demandas atuais. Este inventário é denominado inventário de antecipação.
Razões para o estoque de antecipação
Os motivos pelos quais uma empresa pode comprar estoque antecipado incluem um aumento esperado na demanda ou preocupações de que o preço dos produtos de estoque adquiridos possa aumentar ou uma escassez possa ocorrer. As empresas também podem acumular estoque de antecipação antes do fechamento das férias ou se uma greve acontecer. Os varejistas costumam acumular estoque de antecipação para temporadas de compras de alta demanda, como Natal e Halloween.
Estoque de Antecipação na Manufatura
A acumulação de estoque antecipado é uma forma de os fabricantes manterem operações consistentes quando a demanda por seus produtos é baixa. Essa abordagem evita demitir trabalhadores durante os períodos de baixa demanda e os custos de horas extras ou contratação de trabalhadores adicionais quando a demanda é alta. Esse processo, também chamado de "suavização", permite que a empresa mantenha uma produção consistente e uma força de trabalho estável.
Usos de estoque
O inventário de antecipação é um dos quatro usos básicos do inventário, de acordo com o professor Michael Marsh, da Shippensburg University. Os outros três são inventário de ciclo, estoque de segurança e inventário em trânsito. O estoque em trânsito está sendo transportado e ainda não chegou. O estoque de segurança, também chamado de estoque intermediário, é o estoque acima do necessário para atender à demanda atual e seu objetivo é proteger contra oferta e demanda incertas. Às vezes, as empresas solicitam estoque em lotes ou tamanhos de lote, em vez da quantidade exata necessária. O resultado é um estoque de ciclo, também chamado de estoque de tamanho de lote.
Considerações
Carregar estoque custa dinheiro para a empresa, portanto, a empresa deve sempre equilibrar o estoque com outras considerações financeiras. Além do custo de compra do estoque, existem os custos de armazenamento e, possivelmente, os custos de configuração do equipamento para usar o estoque. Além disso, qualquer dinheiro investido em estoque não pode ser usado para outros fins.