Quando você faz negócios pela Internet, está envolvido em um sistema robusto e complexo com o qual pode comprar itens para você ou para sua empresa no conforto da sua casa. Ao se familiarizar com o funcionamento das transações na Internet e com o que observar, você poderá fazer compras seguras e aproveitar os muitos benefícios do comércio eletrônico.
E-Commerce
Você se engaja no comércio eletrônico quando adquire um produto ou serviço no site de um fornecedor, em vez de em uma loja física. Existem dois tipos principais de comércio eletrônico - B2B e B2C. Você está engajado em B2B, ou e-commerce business-to-business, quando compra produtos ou serviços para sua própria empresa. B2C, ou business-to-customer, é muito mais comum; ocorre quando você compra produtos online para si mesmo. Além disso, existem dois tipos de lojas online. Estes são "Pure Click" e "Brick and Click". O primeiro denota uma operação online que não possui loja física, e o segundo se refere a uma operação online que possui pelo menos uma loja física.
O Processo
Quando você faz negócios pela Internet, coloca em movimento uma complexa cadeia de eventos. Primeiro, você chega ao site do fornecedor e é apresentado com seu catálogo de itens. Você lê as descrições e compara preços. Ao encontrar o item que deseja, você clica em um botão para indicar que deseja comprá-lo. Em segundo plano, o software que o fornecedor instalou em seu site mantém um registro ativo de todos os itens que você selecionar. Isso é conhecido como software de "carrinho de compras". Quando você terminar de comprar, você clica no botão "Check Out". O site redireciona você para uma página onde o software do carrinho de compras apresenta seu total geral. Em seguida, você insere seu nome, endereço, data de nascimento e número do cartão de crédito ou débito para concluir a transação.
Métodos de Pagamento
Normalmente, você deve usar um cartão de crédito ou débito para comprar itens online. Há exceções para isto. Existem sites que aceitam cheques, ordens de pagamento ou carteiras eletrônicas, como o PayPal. Ao pagar com cartão de crédito ou débito, observe que as informações fornecidas devem corresponder às informações registradas pelo banco emissor. Caso contrário, o banco não aprovará a transação. Essa proteção existe para impedir o uso não autorizado de seus cartões.
Segurança e preocupações da informação do consumidor
Quando você paga por itens online com um cartão de crédito ou débito, você está transmitindo o número do cartão, sua data de validade e - frequentemente - o número de segurança de três dígitos em seu verso. Felizmente, todas essas informações são encaminhadas por meio de um canal seguro que criptografa os dados e exige que o destinatário insira a chave correta para descriptografá-los. Essa tecnologia é chamada de "Secure Sockets Layer Encryption". Os sites que utilizam essa contramedida geralmente exibem um selo de certificação oficial, como "VeriSign".