Grandes e pequenas empresas se envolvem no ritual anual de elaboração do relatório do acionista. O relatório mostra as realizações da empresa para os acionistas, ao mesmo tempo em que destaca os planos futuros e divulga o bem-estar financeiro da empresa. O conteúdo do relatório varia de acordo com o setor e a empresa; no entanto, as empresas incluem conteúdos semelhantes sobre a saúde financeira do negócio, novos produtos a serem lançados, perspectivas para o próximo ano e informações sobre pesquisa e desenvolvimento.
Carta do CEO
O CEO da empresa cumprimenta os acionistas em uma carta introdutória dando o tom do relatório. Se a empresa tiver se saído bem, a carta destacará brevemente as receitas, o lucro por ação, as margens e o fluxo de caixa, bem como o investimento e o retorno para os acionistas. Se o ano trouxe pesadas perdas para a empresa, a carta do CEO destacará o progresso e colocará os reveses em seu contexto. Por exemplo, o CEO de uma seguradora de acidentes que experimentou um número significativo de sinistros devido a um grande desastre enfatizará que os reclamantes ficaram muito satisfeitos com os resultados de seus sinistros e também explicará a estratégia para continuar a aumentar o número de novos clientes e o percentual de clientes renovando sua cobertura de seguro.
Bem-estar financeiro
Os acionistas têm o direito de saber as condições financeiras gerais da empresa em que investiram; portanto, o relatório anual contém as demonstrações financeiras consolidadas sobre os resultados da empresa, desempenho do fluxo de caixa, dívida de curto e longo prazo e posição financeira. A seção também contém informações relativas às práticas contábeis, incluindo o cálculo da receita e a utilização de estimativa na preparação do relatório. A parte financeira discute os riscos e contingências que podem afetar as finanças de uma empresa, como processos judiciais ou ações pendentes.
Produtos e Marketing
Os acionistas de uma empresa estão ansiosos para saber de quaisquer planos de introdução de produtos no mercado; portanto, o relatório destacará esses planos para dar uma visão sobre a produtividade futura da empresa. A estratégia de marketing para produtos novos e existentes demonstra a capacidade da corporação de descobrir clientes potenciais, identificar mercados em crescimento e começar a oferecer os produtos da empresa nesses novos mercados. Além disso, o relatório dará as projeções de vendas e distribuição de produtos no próximo ano; por exemplo, uma empresa de roupas infantis destacaria uma campanha publicitária de vestidos femininos e enfatizaria os esforços bem-sucedidos do ano anterior para expandir a lista de clientes.
Pesquisa e Desenvolvimento
Uma empresa demonstra viabilidade financeira informando os acionistas sobre as muitas novas ideias e produtos que estão sendo desenvolvidos e pesquisados. O valor gasto em pesquisa e desenvolvimento sinaliza a profundidade do compromisso em garantir que a empresa inove nos próximos cinco a dez anos. O relatório dos acionistas também informa aos acionistas as áreas em que os pesquisadores estão focando sua atenção e como essa pesquisa se encaixa no crescimento geral da empresa e na estratégia de marketing, bem como as etapas que estão sendo tomadas para garantir patentes para os novos produtos.