As empresas dependem de fornecedores, que incluem fornecedores e empreiteiros. Esses fornecedores podem ser estruturados como empresas individuais, parcerias ou corporações, e podem ter suas próprias redes de fornecedores e distribuidores. Essas redes permitem que as empresas criem cadeias de suprimentos econômicas que podem se estender desde fabricantes asiáticos até varejistas americanos. Os fornecedores vendem produtos e serviços para pequenas e grandes empresas, enquanto os subcontratados fornecem serviços sob contrato para os contratantes principais ou outros subcontratados.
Fornecedores
Os fornecedores vendem produtos idênticos ou semelhantes a clientes diferentes como parte de suas operações regulares. Os exemplos incluem fornecedores de peças para fabricantes de automóveis, fornecedores de produtos para supermercados e empresas de consultoria que atendem a grandes empresas. Esses fornecedores operam em um ambiente competitivo no qual os clientes normalmente comparam as características do produto antes de tomar uma decisão de compra. Essas características incluem adequação, desempenho, preço e garantia. As grandes empresas podem celebrar contratos de fornecimento com vários fornecedores para garantir que os problemas com um fornecedor não encerrem toda a cadeia de fornecimento.
Subcontratados
Os subcontratados podem trabalhar para os contratantes principais de grandes projetos ou para empresas que precisam de tarefas específicas concluídas em um período limitado. As empresas entram em acordos de subcontratação geralmente porque não têm o conhecimento interno e precisam dos serviços por um período que não é longo o suficiente para justificar a contratação de uma pessoa em tempo integral. Por exemplo, uma empresa de construção residencial pode contratar subempreiteiros para concluir o paisagismo de suas casas, enquanto o empreiteiro principal em um projeto de defesa pode contratar subempreiteiros para escrever manuais técnicos. Os subcontratados podem ter seus próprios fornecedores e subcontratados. Continuando com o exemplo, a empresa de paisagismo pode contratar subcontratados para construir uma calçada intertravada e comprar o gramado de um fornecedor local de materiais de jardinagem.
Gerente
As empresas normalmente definem metas de desempenho para seus fornecedores, como entrega no prazo e qualidade. Algumas empresas realizam inspeções pontuais nas instalações dos fornecedores para auditar os procedimentos de qualidade e segurança. Os subcontratos são geralmente documentos legais formais, que podem incluir cláusulas de bônus e penalidades por exceder ou ficar aquém das especificações. Os subcontratados geralmente pagam por suas próprias despesas, embora alguns trabalhem nas instalações do cliente. As empresas devem se reunir regularmente com seus subcontratados para responder a perguntas e resolver problemas.
Considerações
O Internal Revenue Service aplica vários testes para determinar se os trabalhadores são subcontratados ou empregados, um dos quais é o nível de controle. Os contratados independentes definem seu próprio horário e dividem seu tempo entre vários clientes, enquanto os funcionários seguem as regras estabelecidas por seus empregadores.