O mundo dos negócios evoluiu ao longo dos séculos para aproveitar as vantagens de novas oportunidades comerciais, tecnologias e demandas dos consumidores. Os modelos de negócios que os empreendedores criam também mudaram. Um modelo de negócios é um plano estratégico para obter lucro, o meio de mostrar como a receita superará as despesas. Cada nova era de negócios surge como uma evolução natural de suas antecessoras, portanto, compreender os modelos de negócios de ontem pode servir como um ponto de partida para criar os de amanhã.
A Era da Produção
Após a Revolução Industrial, os modelos de negócios agrícolas e coloniais que dominaram o mundo por séculos deram lugar à era da produção. Do final do século 19 até a década de 1930, a oferta industrial limitada significava que a produção de bens quase garantia vendas consistentes. Os modelos de negócios de manufatura tornaram-se populares à medida que os avanços nas máquinas de produção permitiam que as empresas produzissem muito mais do que antes. Os modelos de negócios dependiam dessas máquinas para obter economias de escala, reduzindo os custos e aumentando os lucros.
A Era do Marketing
À medida que a oferta industrial aumentou ao longo do tempo, as empresas começaram a enfrentar uma concorrência mais acirrada. A introdução da era do marketing na década de 1950, na qual as empresas aprenderam que precisavam se destacar no mercado para obter vantagens competitivas, foi o resultado natural. Os modelos de negócios começaram a mudar em direção à segmentação do mercado e à diferenciação da marca. As campanhas de marketing tornaram-se tão importantes quanto a capacidade de produção, já que a pesquisa de mercado tornou-se o ponto de partida para os esforços de desenvolvimento de produtos. O preço da marca surgiu como um impulsionador da lucratividade, pois o marketing eficaz permitiu que as empresas de bens de consumo fixassem preços bem acima dos custos de produção.
A era do relacionamento
À medida que as empresas se tornaram cada vez mais eficientes em marketing e desenvolvimento de marca, empreendedores experientes começaram a perceber que relacionamentos de longo prazo com os clientes e os defensores da marca eram a chave para a sobrevivência a longo prazo. A era do relacionamento, quando o ritmo das mudanças na tecnologia da comunicação introduziu o desenvolvimento de modelos de negócios que alavancavam a Internet, começou na década de 1990. Empresas de consultoria e serviços agora podiam atender clientes em uma área muito maior e a comunicação entre eles se tornou mais eficiente e aberta. Nesta era, as soluções, em vez dos produtos, tornaram-se o paradigma, na medida em que os modelos de negócios focavam em resolver as necessidades em constante mudança dos clientes com produtos e serviços personalizados.
Modelo do próximo ano
A era atual mistura elementos de cada era anterior enquanto experimenta o desenvolvimento tecnológico mais rápido desde a Revolução Industrial. As empresas no início do século 21 podem se conectar com os clientes de maneiras mais significativas do que nunca, por meio da Internet e da mídia social. O crowdsourcing alterou os modelos de negócios para buscar insumos para o desenvolvimento de produtos ou capital inicial diretamente dos consumidores por meio de conversas bidirecionais. As estratégias de posicionamento da marca estão se tornando mais direcionadas e globais. Os modelos de negócios enxutos estão se tornando cada vez mais populares em meio ao foco nas competências essenciais e no uso de contratados para funções especializadas.