"Gostar" de vídeos no YouTube, em vez de ser algo meramente sentimental, significa algo prático. A equipe do YouTube deixa claro que o número de curtidas - ou "polegares para cima" - de um vídeo determina parcialmente sua classificação, de acordo com o YouTube Analytics. Portanto, se você postar vídeos no YouTube, o número de curtidas que você tem no YouTube pode ser o que determina se você ou seus concorrentes aparecem com mais destaque nos resultados de pesquisa do YouTube.
Gosto
Abaixo de todos os vídeos do YouTube há dois botões - um botão "polegar para baixo" e um botão "polegar para cima". O botão de polegar para cima também é marcado com a palavra "Curtir" e funciona basicamente da mesma forma que o botão "Curtir" em uma página do Facebook. Quando alguém clica em um desses botões, é tabulado em uma contagem ao lado de um dos dois ícones menores de polegar, também abaixo do vídeo. Dessa forma, você pode obter um rápido instantâneo de como as pessoas em geral estão reagindo a um determinado vídeo.
Atraindo
De todas as maneiras que um vídeo pode ter uma boa classificação nas listagens de vídeos do YouTube, o número de vezes que alguém gosta de um vídeo está fora de seu controle. No entanto, você pode aumentar a probabilidade de alguém gostar de seu vídeo, solicitando diretamente a cada espectador que o faça. Normalmente, os criadores de conteúdo do YouTube obtêm sucesso ao fazer isso no final do vídeo, seja verbalmente ou na forma de uma legenda, de acordo com um artigo de dezembro de 2012 da revista "Entrepreneur".
Resultados
Naturalmente, você não pode obter nenhum "curtir" sem nenhuma exibição de vídeo, ressaltando a importância de fazer com que o maior número possível de pessoas vejam seu vídeo. Ao mesmo tempo, porém, um número crescente de curtidas é uma forma de obter mais visualizações, enfatizando a necessidade de inspirar o máximo possível de polegares para cima. Isso pode levar ao YouTube apresentando um vídeo em seu canal "Popular no YouTube". Em setembro de 2012, o vídeo do YouTube com a música "Gangnam Style" do artista musical PSY quebrou o recorde mundial de mais curtidas, que somava mais de 7 milhões em maio de 2013.
Controvérsia
Atrair muitos polegares para baixo, porém, pode ter o efeito oposto. E, de acordo com o site de tecnologia "The Next Web", nem todo mundo está acusando o recurso de polegar para baixo no YouTube, pensando que ele gera negatividade desnecessariamente em relação aos vídeos. "The Next Web" também relatou como, em março de 2012, alguns ajustes que os engenheiros do Google estavam fazendo no YouTube pareciam indicar que os botões do polegar estavam sendo substituídos pelo botão "+1" da assinatura do Google. No entanto, esse não é o caso, afirma a equipe de "The Next Web", pelo menos em maio de 2013.