Em quais aspectos do negócio uma empresa se concentra depende de sua posição no mercado e da exposição relativa ao setor e ao público. É provável que uma pequena empresa local de varejo se concentre mais no atendimento ao cliente do que na concorrência, porque, se atender bem seus clientes, terá um bom desempenho, independentemente de sua relação com outras empresas da área. As empresas orientadas para a competitividade, por outro lado, baseiam sua estratégia de negócios na concorrência.
Orientação Competitiva
Quando uma empresa é orientada para a competitividade, ela reavalia constantemente seus pontos fortes e fracos em relação aos concorrentes. Uma avaliação de desempenho pode incluir eficiência de produção, preços, prazos de entrega, satisfação do cliente, inovação, retenção de funcionários e participação no mercado. Em um sistema econômico competitivo, cada entidade econômica está tentando maximizar vantagens para si mesma às custas de seus concorrentes. Para empresas que lidam inteiramente com outros negócios, por exemplo, atacadistas ou vendedores de matérias-primas, a análise da concorrência é mais importante do que o marketing ou o perfil público.
Orientação ao Cliente
Os negócios orientados para o cliente são realizados por empresas que vendem produtos e serviços ao público em geral e precisam manter uma imagem pública positiva e de alto nível. Para as empresas de varejo, a competição é um problema sério, mas pode ser engajada focando no cliente, e não na própria competição. Quando duas empresas concorrentes tentam atrair clientes por meio de preços baixos, alta qualidade e bom serviço, elas estão competindo entre si, mas por meio do cliente. Esta é uma forma de orientação competitiva diferente daquela adotada por atacadistas e produtores de matérias-primas.
Posicionamento de Mercado
A orientação competitiva requer que uma organização identifique a posição ótima de mercado e se esforce para ocupar uma porção maior do que a concorrência. Todas as empresas tentam adquirir espaços de varejo de primeira linha e locais de publicidade, desenvolver as marcas e imagens mais tenazes e atraentes e capturar o máximo possível de lealdade pública. Muito dessa disputa por uma posição não é o resultado de se concentrar voluntariamente na competição; qualquer empresa adoraria ser a única participante em campo. Quando vários jogadores tentam acessar as mesmas vantagens, a competição entre eles se desenvolve espontaneamente e não pode ser evitada.
Short- vs. Pensamento de longo prazo
Corporações grandes e bem estabelecidas gastam mais recursos no desenvolvimento estratégico de longo prazo do que empresas menores, em parte porque seu tamanho exige pensamento estratégico e em parte porque têm os recursos para fazê-lo. As empresas menores podem estar preocupadas com a sobrevivência diária e podem não ter a profundidade e sofisticação para planejar sua posição no mercado daqui a dez anos. Uma empresa saudável e bem estabelecida se defende da concorrência mantendo um foco equilibrado na viabilidade de curto prazo e no desenvolvimento de longo prazo.