Desde a aprovação da Lei do Imposto de Renda de 1913, o Congresso tem estendido as exclusões legais do imposto de renda bruto com base na renda específica recebida sob certas condições. Uma exclusão estatutária é promulgada, criada ou regulamentada por estatuto - uma lei escrita aprovada por um corpo legislativo. No entanto, algumas exclusões legais surgem de litígios nos quais o governo está tentando tributar algo como renda. Se o Supremo Tribunal Federal declarar um determinado imposto inconstitucional, a decisão é definida ao abrigo da lei constitucional, que não pode ser alterada estatutariamente sem alterar a Constituição.
Código de Regulamentos Federais
As exclusões legais de receita bruta são encontradas no Título 26 do Código de Regulamentações Federais. As exclusões estatutárias afetam os negócios, aumentando os custos de conformidade tributária devido à complexidade, mudanças nas exclusões permitidas e mudanças nas interpretações da Receita Federal sobre o que constitui uma exclusão. Embora o IRS não tenha autoridade legal para aprovar a legislação tributária, ele interpreta o significado do código tributário e das leis tributárias aprovadas pelo Congresso. Isso resulta em certas exclusões de renda sendo permitidas, embora não sejam especificadas por lei. No entanto, como essas exclusões não são identificadas estatutariamente, as interpretações podem mudar, o que cria incerteza quanto a futuras provisões para isenções de imposto de renda não estatutárias.
Exclusões de benefícios adicionais para funcionários
Certos benefícios são estatutariamente excluídos da receita bruta de um funcionário, incluindo academias no local; automóveis fornecidos pelo empregador a vendedores em tempo integral; vagas de estacionamento para funcionários fornecidas pela empresa; e restaurantes no local. A certa altura, o governo tentou atribuir um valor em dólares a esses benefícios, em um esforço para alegar que eram rendimentos tributáveis.
Exclusões que beneficiam setores
Algumas exclusões legais de receita tributável beneficiam setores específicos. Por exemplo, o Título 26 diz que o produto do seguro de vida pago quando alguém morre não é tributável. Isso beneficia o setor de seguros porque dá aos indivíduos e às empresas um incentivo para adquirir seguro de vida. Algumas empresas utilizam o "seguro de homem-chave", que paga benefícios isentos de impostos se o pessoal-chave morrer. Outro exemplo de uma indústria que se beneficia de uma regra de exclusão de renda é um estatuto que ajuda a indústria madeireira. Nesse caso, a receita recebida com a venda de madeira não é considerada receita bruta, mas, em vez disso, é tratada como ganho de capital, sujeito a um imposto sobre ganhos de capital.
Outras exclusões legais de imposto de renda
O Congresso está mudando perpetuamente o código tributário. As exclusões estatutárias da receita bruta de acordo com a Seção 883 do Título 26 incluem receita de corporações estrangeiras de navios e aeronaves e receitas derivadas de sistemas de comunicações por satélite de propriedade estrangeira. A renda de expatriados e trabalhadores norte-americanos no exterior, de acordo com a Exclusão de Renda Ganhada no Exterior, também está estatutariamente isenta de imposto de renda bruto sobre os primeiros $ 91,400 ganhos. E de acordo com a Seção 959, a receita gerada por certas subsidiárias estrangeiras é isenta de impostos.