A filiação sindical está em declínio constante, com apenas 11.3% dos trabalhadores pertencendo a sindicatos em 2012, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. O BLS relata que, em contraste, 20.1 por cento dos trabalhadores estavam em sindicatos em 1983. Os sindicatos abordaram muitas questões do local de trabalho em sua longa história e contribuíram para a criação de leis destinadas a proteger os trabalhadores, como o Fair Labor Standards Act . Conhecer as questões abordadas pelos sindicatos pode ajudá-lo a evitar greves e outros problemas com os sindicatos.
Movimento Trabalhista Primitivo
O Sindicato Nacional dos Trabalhadores foi criado em 1866, e esta fundação deu início ao movimento operário moderno. Os primeiros membros do sindicato fizeram lobby por condições de trabalho mais seguras, jornadas de trabalho mais curtas, folga nos finais de semana, fim do trabalho infantil e direitos de negociação coletiva. Muitos desses objetivos foram alcançados por meio do Fair Labor Standards Act, uma lei federal criada para proteger os direitos dos trabalhadores. A FLSA limita o trabalho infantil, exige o pagamento de horas extras por horas trabalhadas acima de 40 horas semanais e exige que os empregadores controlem o tempo de seus funcionários. A Lei de Saúde Ocupacional e de Segurança, outra lei federal apoiada por muitos sindicatos, estabeleceu padrões de segurança para locais de trabalho e exige que os empregadores tomem precauções de segurança com base nos riscos específicos apresentados por seu setor.
Horas e horas extras
Os sindicatos frequentemente fazem lobby para que seus membros trabalhem em horários específicos. Por exemplo, um sindicato pode tentar limitar o número de horas extras que os trabalhadores são obrigados a trabalhar ou pode solicitar um pagamento de horas extras mais alto do que o exigido pela FLSA. Os sindicalistas ocasionalmente entram em greve, durante as quais se recusam a trabalhar, se acharem que as condições de trabalho são injustas, e os sindicalistas podem fazer greve por excesso de horas, trabalho de fim de semana e outras questões relacionadas ao tempo.
Condições de trabalho
As condições de trabalho são um problema significativo para muitos sindicatos. Os trabalhadores podem protestar, negociar ou fazer greve por causa de condições perigosas, problemas com supervisão ou dificuldades para cumprir as metas do local de trabalho. Em 2012, por exemplo, um sindicato de professores em Chicago entrou em greve para mudar os critérios de avaliação de empregos, para negociar a duração do dia escolar, para evitar o fechamento de escolas e para impedir programas de reforma que eles acreditavam prejudicar os alunos.
Salário
Os salários são um problema comum com os sindicatos. Os sindicatos costumam usar sua capacidade de negociação coletiva para negociar salários mais altos. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, os sindicalistas ganharam em média US $ 5.02 por hora a mais do que os não sindicalizados em 2012. As greves sindicais às vezes se concentram em cortes salariais, mudanças contratuais e questões semelhantes que afetam salários e vencimentos.