Recuperar veículos, itens e até pessoas perdidos ficou mais fácil graças ao avanço da tecnologia. Os sistemas baseados em RFID podem fornecer informações de localização usando pequenas etiquetas eletrônicas, enquanto os rastreadores baseados em GPS são mais adequados para aplicações de rastreamento de área ampla. Esses dispositivos podem permitir que os proprietários recuperem bens roubados ou perdidos, bem como monitorem crianças ou adultos vulneráveis.
RFID
A identificação por radiofrequência é uma tecnologia de rastreamento usada em muitos campos. As etiquetas RFID consistem em uma antena capaz de enviar e receber um sinal de rádio e um pequeno chip contendo as informações de transmissão. Em tags passivas, uma vez que o dispositivo recebe um sinal de rádio, a tag usa a energia fornecida para transmitir uma resposta fraca. As etiquetas ativas contêm uma fonte de alimentação integral para aumentar a intensidade e o alcance do sinal e são mais adequadas para rastreamento externo. O rastreamento RFID de longa distância é direcional por natureza, o que significa que o usuário pode determinar a direção aproximada e o alcance do item rastreado.
GPS
O Sistema de Posicionamento Global também encontrou uso em dispositivos de rastreamento. Os rastreadores GPS contêm um receptor GPS, permitindo ao dispositivo determinar sua posição aproximada, bem como algum tipo de mecanismo que permite relatar esses dados. Isso geralmente assume a forma de um transmissor de rádio ou link de celular, mas os localizadores GPS de sobrevivência usados em aviões e navios geralmente incluem um receptor de satélite para alcance mundial. Esses dispositivos são mais volumosos e mais caros do que as soluções de rastreamento RFID, mas apresentam um alcance muito maior, bem como a capacidade de localizar a pessoa ou item rastreado instantaneamente de uma grande distância.
geofencing
Geofencing é uma forma mais passiva de rastreamento e pode usar RFID ou tecnologia GPS. Neste sistema, em vez de relatar constantemente sua localização, o rastreador contém um receptor que pode detectar sua localização atual por GPS ou pela proximidade de um scanner de rádio. Se o rastreador deixar uma área designada, ele pode disparar um alarme ou relatar a violação por meio de um transmissor. Um exemplo desse tipo de sistema são os scanners de prevenção de perda em lojas de varejo, que disparam um alarme quando uma etiqueta ativa entra em seu alcance de varredura. Dispositivos de rastreamento para crianças também usam essa tecnologia, enviando sinais de socorro se elas deixarem áreas designadas, como casa ou escola, fora do horário aprovado.
Rastreamento de Internet
Outro método de rastreamento ajuda os proprietários de laptops e outros dispositivos de computação portáteis a rastrear e recuperar hardware roubado. Muitos computadores portáteis apresentam um sistema de rastreamento opcional no BIOS que, se ativado, pode relatar aos servidores centrais sempre que o dispositivo tiver uma conexão com a Internet. Isso pode fornecer informações de IP, dados sem fio para triangulação geográfica e alguns programas até apresentam a capacidade de espionar a navegação e as comunicações dos ladrões na Internet, permitindo ao usuário reunir os dados necessários para identificar o perpetrador e recuperar seu equipamento.