Os contadores categorizam os custos operacionais das empresas de manufatura como custos fixos de manufatura e custos de manufatura variáveis. Os gerentes usam esses custos de várias maneiras. Por exemplo, uma equipe de gerenciamento deve primeiro calcular os custos indiretos de fabricação de uma empresa para realizar uma análise de lucratividade e determinar o preço de que precisam para vender seus produtos para obter lucro. Os custos indiretos fixos das empresas variam amplamente, dependendo da natureza do negócio e de como a administração define as despesas fixas.
Custos de fabricação fixos vs. variáveis
Os custos fixos de fabricação diferem dos custos variáveis porque não variam mesmo quando o volume de produção aumenta modestamente. Os custos variáveis, por outro lado, aumentam ou diminuem na proporção do volume de produção. Por exemplo, o imposto sobre a propriedade que uma empresa deve pagar sobre suas fábricas é uma despesa fixa. Pode aumentar ou diminuir de acordo com a alíquota, mas não depende dos níveis de produtividade das fábricas da empresa. Por outro lado, os custos variáveis, como mão-de-obra, aumentam ou diminuem proporcionalmente aos níveis de produção.
Depreciação e manutenção
A maquinaria é um ativo, não um custo. A depreciação do maquinário é um custo comercial, entretanto, e as empresas incluem a depreciação em seus custos fixos gerais. As empresas também incluem custos de manutenção de máquinas. Embora os custos de manutenção variem se os níveis de produção aumentarem drasticamente, eles permanecem semelhantes se as mudanças na produção estiverem dentro de uma faixa normal de atividade.
Custos de supervisão e seguros
O custo de fornecer supervisão aos trabalhadores é normalmente um custo fixo, porque uma empresa geralmente pode manter seus custos gerais de supervisão iguais ou semelhantes, apesar das mudanças normais de produção. Por exemplo, uma fábrica de brinquedos pode ter que contratar mais trabalhadores de linha para a campanha de Natal, mas provavelmente não precisará contratar mais gerentes para supervisionar os trabalhadores extras.
O custo de seguro dos ativos de uma empresa é outro exemplo típico de custo fixo de fabricação que não depende do volume de produção.
Relatório de despesas gerais fixas
O modo como uma empresa relata seus custos fixos de fabricação afeta o quão lucrativo ele aparece no papel. Por exemplo, uma empresa que relata os custos indiretos fixos como uma fração do custo de cada unidade fabricada parecerá mais lucrativa quanto mais altos seus níveis de produção. Se a empresa vende o estoque extra, é realmente mais lucrativo. Se o estoque extra for armazenado, a empresa não lucrará com a redução dos custos indiretos por unidade. Os custos fixos de fabricação, que compõem as despesas gerais, também incluem o custo dos aluguéis, os juros dos empréstimos e o pagamento de contas de serviços públicos, como água e luz.