Ameaças no local de trabalho não são exclusivamente ameaças de violência. Eles podem ser qualquer coisa que possa ser prejudicial para as pessoas que trabalham lá. As ameaças podem ter origem no ambiente físico de trabalho e nas pessoas, incluindo colegas de trabalho e clientes. Ameaças ambientais podem incluir produtos químicos tóxicos e amianto, enquanto ameaças de outras pessoas podem incluir abuso verbal e intimidação.
Violência no local de trabalho
De acordo com um relatório da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional de 2010, aproximadamente 2 milhões de americanos se tornam vítimas de violência no local de trabalho todos os anos. A violência no local de trabalho inclui abuso verbal ou escrito e ameaças de agressão física ou dano. Explosivos e outras toxinas potencialmente prejudiciais também representam uma ameaça, embora do tipo acidental. Aqueles que trabalham predominantemente com o público, especialmente aqueles que lidam com dinheiro, e pessoas que trabalham tarde da noite ou de manhã cedo estão mais expostos a esse tipo de ameaça.
Intimidação no local de trabalho
Embora classificado como “violência no local de trabalho” no Manual de Segurança e Saúde da OSHA, o bullying no local de trabalho difere de outras instâncias de violência no local de trabalho porque não é aleatório. O bullying no local de trabalho consiste em ações físicas ou orais agressivas repetidas destinadas a intimidar, ferir, controlar ou de outra forma ameaçar o bem-estar emocional, mental ou físico de uma pessoa.
Ameaças enviadas
O correio tem sido usado para aterrorizar as pessoas desde a década de 1970, quando os criminosos usaram os correios para enviar explosivos, e até os ataques de antraz de 2001. Este tipo de terrorismo ameaça pessoas que precisam lidar com correspondências e pacotes ou que trabalham em um prédio onde correios e os pacotes são processados.
Amianto e ameaças químicas
Algumas ameaças ao local de trabalho têm origem no tipo de trabalho ou nos materiais manuseados. As pessoas que trabalham nas indústrias de construção e navegação há muito correm o risco de exposição ao amianto, um grupo de minerais naturais usados em isolamento e outros materiais de construção por causa de suas propriedades resistentes ao calor e à corrosão. As fibras de amianto, quando respiradas por um longo período, podem causar câncer e outras doenças pulmonares. A OSHA regula fortemente o uso de amianto, mas ainda pode ameaçar os trabalhadores - incluindo aqueles contratados para remover o amianto de edifícios mais antigos.
Vazamentos de gás e produtos químicos também são ameaças ao local de trabalho. Gases inodoros como o monóxido de carbono são difíceis de detectar e aqueles que trabalham com produtos químicos perigosos podem sofrer queimaduras ou inalação de vapores tóxicos. A OSHA tem diretrizes para exposição a produtos químicos aceitáveis para minimizar o risco para esses trabalhadores.