A reputação é um ativo valioso. Para as empresas, uma reputação prejudicada pode significar dificuldades significativas e pode até resultar no fechamento da empresa. Se outra empresa fizer declarações falsas sobre outra empresa, a empresa que fizer as declarações falsas poderá ser responsabilizada por difamação. No entanto, existem vários obstáculos para provar os danos nesses tipos de casos.
Declarações que prejudicam a reputação
O primeiro critério para difamação comercial é uma declaração publicada que prejudique a reputação da empresa. Isso pode ser um simples insulto ou algo mais tortuoso. Por exemplo, suponha que a XYZ Corp. poste um comentário em um artigo da Internet anunciando o sucesso da ABC Corp. O comentário de XYZ chama a gestão da ABC de um conjunto de termos explícitos e coloridos. Os insultos podem prejudicar a reputação da ABC. Infelizmente, insultos simples - embora possam prejudicar a reputação - não são acionáveis. A afirmação deve ser objetivamente provável como falsa.
Objetivamente Provável como Falso
Insultar a administração da ABC pode prejudicar a reputação da ABC, mas há pouco que a ABC possa fazer a não ser responder. Se os fatos mudarem, a ABC pode ter uma causa de difamação. Suponha que XYZ poste um comentário afirmando que a firma de contabilidade da ABC esconde ativos para evitar o pagamento de impostos e que o departamento de recursos humanos da ABC nunca considera candidatos minoritários a empregos. Essas afirmações podem ser objetivamente comprovadas como falsas: a ABC poderia apresentar suas declarações de impostos, por exemplo, ou seus registros de recursos humanos mostrando que, de fato, contrata e promove ativamente minorias.
Encontrando o Orador
Além de uma declaração falsa objetivamente comprovável, a ABC pode enfrentar problemas adicionais com uma causa de ação comercial, especialmente se a declaração for feita anonimamente na Internet. É provável que o pôster de XYZ não tenha revelado sua verdadeira identidade. Forçar um site a divulgar informações de identificação pode ser caro e demorado. Saber a identidade do réu é necessário para que um tribunal faça justiça, entretanto, e as empresas que sofrem de difamação devem frequentemente pesar os custos de determinar a identidade de um orador em relação ao dano geral que o comentário causou. Eles também podem considerar outras vias disponíveis para combater a difamação.
Outras causas
A difamação comercial é um tipo de delito comercial. Embora uma empresa possa ser difamada por outra empresa, pode haver outras causas de ação disponíveis além da difamação da empresa. Por exemplo, se XYZ fez declarações difamatórias a um dos maiores fornecedores da ABC, a ABC pode processar por difamação e interferência tortuosa em um relacionamento comercial. Os atos ilícitos comerciais são complicados e devem ser analisados com cuidado por um especialista.