Todas as empresas podem se beneficiar de ter um código de ética em vigor. Os códigos de ética podem servir como diretrizes para a tomada de decisões, seja no nível do proprietário da empresa ou na linha de frente. Os estabelecimentos de alimentação, sejam restaurantes, mercearias ou atacadistas, enfrentam uma gama distinta de desafios éticos significativos relacionados ao tratamento dos funcionários que recebem salários mínimos e ao trade-off entre os custos dos alimentos e a qualidade.
Relações com Funcionários
As relações com os empregados são uma área da ética que os estabelecimentos de alimentação muitas vezes negligenciam. Com várias exceções, restaurantes de comida geralmente pagam um salário mínimo ou apenas um pouco mais alto para empregos de alto estresse. Problemas de programação também são notórios em restaurantes, com funcionários trabalhando em turnos duplos ou em turnos de madrugada imediatamente após turnos noturnos.
Os estabelecimentos de alimentação devem se comprometer a quebrar a tendência de excesso de trabalho e salários insuficientes. Abordar esse problema em um código de ética pode afetar drasticamente sua reputação entre os funcionários em potencial.
Segurança Alimentar
Embora a maioria das pessoas não perceba, os clientes de estabelecimentos de alimentação colocam suas vidas nas mãos dos estabelecimentos. O armazenamento e rotulagem inadequada de alimentos ou a venda de alimentos vencidos pode ser tentador do ponto de vista financeiro, mas pode levar a ferimentos graves ou pior devido a intoxicação alimentar, contaminação cruzada ou reações alérgicas.
Os estabelecimentos de alimentos devem incluir compromissos firmes com a segurança alimentar em seus códigos de ética, sempre colocando a segurança alimentar acima das preocupações financeiras. Isso inclui ir além da letra da lei para fazer cumprir os mais altos padrões de qualidade do produto.
Normas do fornecedor
Os estabelecimentos de alimentação devem estar familiarizados com seus fornecedores. Mais uma vez, as considerações financeiras podem levar os proprietários de estabelecimentos de alimentos a comprar os ingredientes mais baratos sem fazer perguntas. Para demonstrar o compromisso com a ética, os estabelecimentos de alimentos devem realizar a devida diligência antes de assinar um contrato com um novo fornecedor.
Os códigos de ética devem exigir que os estabelecimentos de alimentos saibam de onde os fornecedores fornecem seus animais, como os animais são criados e tratados, quais hormônios ou aditivos artificiais são adicionados aos estoques de ração e outras considerações éticas relacionadas ao tratamento humano de animais e práticas de emprego equitativas.
Problemas de saúde pública
Os estabelecimentos de alimentos do século XXI estão começando a ver que a lei permite sérias violações da ética na indústria de alimentos; portanto, muitos estão começando a resolver o problema por conta própria para combater a crescente epidemia de saúde nos Estados Unidos.
Um código de ética deve incluir o compromisso de vender apenas produtos saudáveis e nunca usar ingredientes prejudiciais. Os estabelecimentos de fast-food do século XX, por exemplo, prestavam pouca ou nenhuma atenção ao teor de gordura e aditivos prejudiciais, viciando uma geração de consumidores à custa de sua saúde - e às vezes de suas vidas. As cadeias fast-casual do século XXI, por outro lado, servem os mesmos tipos de comida, mas usam ingredientes frescos e saudáveis para minimizar o teor de gordura e aditivos.