Em 2012, ocorreram 19 grandes greves ou paralisações no trabalho envolvendo mais de 1,000 trabalhadores cada nos Estados Unidos, resultando em 148,000 trabalhadores sem trabalhar por pelo menos um dia. No Reino Unido, ocorreram 11 paralisações em março de 2012, que custaram 29,000 dias úteis. A resolução de tais disputas na América depende da aplicação das leis federais e estaduais existentes relativas ao trabalho. Uma combinação de leis trabalhistas europeias e leis trabalhistas individuais de estados membros europeus definem como essas disputas são resolvidas dentro da zona do euro. Existem diferenças e semelhanças entre as leis trabalhistas americanas e europeias.
Contrato de emprego
Nas leis trabalhistas dos Estados Unidos, não há exigência de um contrato de trabalho explícito. A maior parte do emprego é feita à vontade, o que significa que o empregador ou o empregado podem rescindir a relação de trabalho a qualquer momento, desde que os motivos sejam legais. Na Europa, o contrato de trabalho, derivado do common law, é a base de todas as relações empregador-empregado. A doutrina do emprego à vontade não se aplica, observa High Street Partners, um provedor líder de serviços de negócios internacionais; o empregador deve seguir o devido processo ao demitir um funcionário; se ele não fizer isso, ele pode ser responsabilizado por rescisão indevida.
Término injustificado
As leis federais americanas e o Fair Labor Standards Act dos EUA não exigem que os empregadores notifiquem seus funcionários antes da rescisão. O empregador pode rescindir a relação de trabalho por qualquer motivo que não seja discriminação, retaliação, difamação, violação de contrato explícito ou fraude. De acordo com o HG Global Legal Resources, só porque um funcionário sente que foi tratado injustamente, ele não pode reivindicar demissão indevida. De acordo com as leis trabalhistas europeias, um funcionário pode reivindicar demissão ou rescisão sem justa causa se o empregador violar o contrato de trabalho. Por exemplo, se o empregador despedir o funcionário sem qualquer aviso prévio ou deixar de seguir as medidas disciplinares estipuladas no contrato antes da demissão, o funcionário pode reclamar demissão indevida.
Horas de trabalho
As leis trabalhistas federais nos Estados Unidos não impõem limitações às horas de trabalho dos funcionários. No entanto, as leis do estado da Califórnia dão aos funcionários o direito a um dia de folga todas as semanas, a menos que a natureza da ocupação torne isso difícil. Em comparação, os estados membros da União Europeia, como a legislação da Alemanha, limitam a jornada semanal de trabalho a 35 horas. Em 2005, os Estados Unidos tinham a jornada média anual de trabalho mais longa, 1,880 horas, à frente da Irlanda, com 1,802 horas.
Trabalho infantil
O Fair Labor Standards Act dos EUA permite que menores de 14 e 15 anos trabalhem fora do horário escolar por horas limitadas em indústrias não mineradoras ou não manufatureiras. Menores de 16 e 17 anos podem trabalhar por horas ilimitadas; no entanto, todos os menores estão proibidos de realizar trabalhos perigosos. Da mesma forma, as leis europeias de trabalho infantil ressoam com as dos Estados Unidos. O artigo 32.º da Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia proíbe a contratação de menores que ainda não tenham atingido a idade mínima de abandono escolar nos respectivos países. Protege os menores da exploração econômica, que pode interferir em sua segurança, desenvolvimento e educação.