Referenciado pela primeira vez na década de 1920, o ciclo de vida do produto aplica o conhecimento biológico aos produtos. Na natureza, uma semente é plantada, começa a brotar, torna-se adulta e depois murcha e morre. O ciclo de vida do produto se concentra nas fases de introdução (semente), crescimento (brotação), maturidade (árvore) e declínio (morte). Cada fase tem sua própria estratégia de mix de marketing e implicações em relação a produto, preço, distribuição e promoção.
Duração do ciclo de vida e período de incubação
Às vezes, o conceito de ciclo de vida se aplica a uma marca ou categoria de produto. Os itens da moda têm um ciclo de alguns meses, mas algumas categorias, como o automóvel a gasolina, existirão por pelo menos um século. Durante o período de incubação, o produto é desenvolvido e aperfeiçoado. Não há vendas durante este período preparatório, mas o fabricante se prepara para a introdução do produto no mercado.
Etapa de Introdução
Você pode esperar que as vendas sejam baixas enquanto realiza o marketing introdutório para criar consciência. Seu objetivo principal durante esta fase é não ter lucro. Em vez disso, você deseja que os clientes saibam o que seu produto faz e por que ele é especial. Normalmente, você introduzirá um produto por vez, mantendo o preço alto para o preço do skim - o mais comum - ou baixo para o preço de penetração. A distribuição inicial é seletiva, mas se amplia gradualmente com base em seu plano de distribuição. Os primeiros esforços se concentram na promoção e reconhecimento. Até que os clientes saibam sobre o produto, eles não o comprarão.
Estágio de crescimento
A fase de crescimento envolve aumentar as vendas e ganhar a fidelidade do consumidor. Os concorrentes geralmente aparecem no final da fase de crescimento. O aumento da publicidade cria preferências de marca. Continuar a lançar novos recursos, melhorias ou atualizações de produtos mantém seus clientes querendo mais. Se a demanda por seu produto permanecer alta, você pode responder mantendo o preço em um nível alto ou reduzindo o preço para ampliar sua participação no mercado. A distribuição deve ser intensiva durante esta fase para levar o produto a toda a sua base de consumidores.
Estagio de maturidade
Se o seu produto sobreviver aos dois primeiros estágios, ele passará a maior parte do tempo nessa fase. Durante o estágio de maturidade, você buscará manter a participação no mercado e estender o ciclo de vida do seu produto. Ajustar seu produto para torná-lo único o ajuda a se destacar da concorrência. Ficar de olho na concorrência e precificar seu produto de forma adequada preserva a participação no mercado, evitando guerras de preços. Amplie a distribuição e ofereça incentivos aos vendedores para manter seu produto na prateleira. Por fim, promover a fidelidade à marca e oferecer incentivos ao consumidor estimula os clientes a mudar para sua marca.
Estágio de recusa
Durante o estágio de declínio, a demanda por seu produto diminui junto com o preço e a margem de lucro. Agora, você tem três opções: manter o produto e esperar que os concorrentes não o façam, colher o produto e continuar lucrando tanto quanto possível ou descontinuar o produto. Reduzir o número de produtos e renovar a embalagem pode fazer com que pareçam novos novamente. Reduzir os preços ajuda a liquidar o estoque, mas se o seu produto continuar atendendo a um nicho de mercado, a manutenção dos preços mantém os lucros entrando. Eliminar canais de distribuição menos bem-sucedidos e concentrar as promoções na imagem da marca para produtos futuros é uma boa estratégia.