Parece axiomático que os escritórios de advocacia geram muito dinheiro. No entanto, vários escritórios de advocacia grandes e estabelecidos pediram falência desde o início de 2012, questionando o modelo de negócios tradicional que seguem. Os escritórios de advocacia são obrigados por lei a serem propriedade apenas de advogados, o que os leva a adotar o modelo de parceria. Os parceiros geralmente contratam recém-formados em direito como associados, pagando-lhes salários e cobrando os clientes por seu tempo. Como as empresas gastam menos com advogados externos para reduzir custos, os escritórios de advocacia estão apertando o cinto para manter a lucratividade.
parcerias
A maioria dos escritórios de advocacia funciona no modelo de parceria. Alguns sócios fornecem o capital inicial para a empresa, contratam associados e levam para casa o lucro. Os advogados geram receita para a empresa cobrando dos clientes uma taxa fixa por hora pelo seu trabalho. Os parceiros aumentam seus lucros contratando mais associados para gerar mais horas faturáveis. Associados talentosos podem receber ofertas de cargos de parceria para mantê-los na empresa. Os clientes escolhem as empresas com base em sua reputação, que os parceiros guardam de perto.
Fornecedores
Muitas grandes empresas têm pelo menos alguns advogados internos, pagos exclusivamente com os cofres da empresa. Os advogados internos lidam com a maioria das operações jurídicas de rotina de uma empresa, mas podem facilmente ficar sobrecarregados de trabalho. Algumas firmas, chamadas firmas de terceirização, se especializam em fornecer assistência jurídica para advogados internos. Eles constroem relacionamentos com empresas que desejam conter custos legais e designam advogados para atender a essas contas. As empresas de terceirização geralmente evitam as despesas gerais associadas a parcerias mais tradicionais.
Varejo
Alguns advogados se especializam em trabalhos jurídicos de alto volume, como testamentos, fundos e artigos de incorporação para o mercado de massa. Em vez de cobrar altas taxas horárias sustentadas pelo prestígio, essas empresas cobram taxas fixas por serviços específicos. Nos modelos de faturamento por hora, as melhorias na eficiência beneficiam o cliente, deixando a empresa em busca de trabalho adicional. Ao cobrar taxas fixas, um escritório de advocacia pode oferecer previsibilidade de custos aos clientes e aumenta seu lucro marginal à medida que os advogados concluem o trabalho com mais eficiência.
Taxa de contingência
As empresas que praticam certos campos do direito, como contencioso civil ou compensação trabalhista, obtêm sua renda por meio de honorários contingentes. Os honorários do advogado dependem do resultado positivo do caso. As empresas que operam com taxas contingentes não devem se concentrar apenas em obter grandes recuperações - geralmente uma determinada porcentagem, como um terço - mas também em manter baixos os custos de preparação e discussão de casos. Muitas empresas buscam um acordo, evitando testes com mão-de-obra intensiva, a menos que possam ganhar substancialmente mais no julgamento.