Os proprietários de pequenas empresas, embora frequentemente especialistas em áreas específicas relacionadas ao seu conceito de negócio, geralmente podem se beneficiar da educação geral de negócios em áreas como direito, finanças e economia. Em economia, um campo-chave do conhecimento para proprietários de empresas, a "curva de oferta" é uma linha inclinada para cima que representa a quantidade de bens que os produtores disponibilizam aos consumidores em diferentes níveis de preços. A curva de oferta é determinada por uma variedade de fatores subjacentes.
Custo de insumos
O custo dos insumos, como materiais e peças que vão para um determinado produto, salários e outros custos comerciais, afetam a curva de oferta. Se o custo dos insumos para um bom aumentar, os fornecedores tendem a fazer menos unidades, e se o custo dos insumos cair, os fornecedores tendem a fazer mais unidades. Por exemplo, se o custo das peças eletrônicas cair, os fabricantes de computadores tendem a produzir mais computadores porque os custos de produção mais baixos os tornam mais lucrativos.
Tecnologia
Os avanços na tecnologia podem tornar as empresas mais eficientes na produção de bens, o que facilita o fornecimento de bens. Os avanços tecnológicos que aumentam a produtividade tendem a fazer com que as empresas aumentem a oferta de bens, porque os produtos se tornam relativamente mais baratos de produzir. A curva de oferta aumenta à medida que a oferta de bens aumenta.
Número de vendedores
O número de vendedores de um produto que existe no mercado pode afetar a curva de oferta. Se novos vendedores entram em um mercado, a oferta nesse mercado tende a aumentar e se os vendedores saem de um mercado, a oferta no mercado tende a diminuir. Por exemplo, se uma pequena cidade tiver dois sapateiros e um sair do mercado, a oferta total de sapatos provavelmente diminuirá.
Preços de substitutos
O custo de bens que cumprem uma finalidade semelhante a um determinado produto, conhecido como bens substitutos, pode afetar a curva de oferta desse produto. Quando os preços dos substitutos aumentam, torna-se relativamente mais atraente produzir o produto similar, o que faz com que a oferta do bem original caia. Por exemplo, se o preço das tulipas aumentar, uma estufa pode alocar mais recursos para a produção de tulipas e reduzir a produção de outras flores de primavera mais caras, pois são menos lucrativas.
Expectativas futuras
As expectativas futuras são outro fator que pode influenciar a curva de oferta. Se as empresas esperam que os preços aumentem no futuro, elas podem diminuir a quantidade de bens fornecidos no curto prazo e estocar o estoque para que possam vender mais unidades a um preço mais alto no futuro.