Despesas fixas e variáveis têm significados diferentes para o contador. As despesas fixas permanecem inalteradas no total ao longo do ano. Essas despesas diminuem à medida que a produção aumenta. As despesas variáveis permanecem inalteradas por unidade. Os custos variáveis aumentam à medida que as vendas aumentam. Os contadores segregam despesas fixas e variáveis com o método high-low. Várias vantagens e desvantagens são inerentes a este método.
Múltiplas etapas
Outra desvantagem do método alto-baixo é o número de etapas necessárias para realizar essa análise. O contador precisa reunir dados mensais sobre a despesa que está sendo analisada e a unidade de atividade. O contador lista cada conjunto de dados e identifica os valores altos e baixos. Ela calcula a diferença entre esses conjuntos de valores. Ela divide a diferença em dólares pela diferença de atividade para calcular o custo por unidade de atividade, ou atividade variável. Ela multiplica o custo variável por unidade pelo número de atividades para calcular o custo variável total. Ela subtrai o custo variável total do custo total para determinar o custo fixo. Cada etapa adicional aumenta o potencial de erros.
Estimativa
Uma desvantagem do método alto-baixo é que os resultados são estimativas, não números exatos. Um contador que precisa saber o valor exato em dólares das despesas fixas a cada mês deve entrar em contato diretamente com um fornecedor.
Análise Informal
Uma vantagem do método alto-baixo é a falta de formalidade exigida. O contador pode analisar esses números usando dados das despesas mensais e do nível de atividade. Ele não precisa entrar em contato com ninguém de fora da empresa para determinar as despesas fixas ou a taxa variável por unidade.
Dados limitados
Outra vantagem desse método é que ele requer apenas dois conjuntos de números para calcular os custos fixos e variáveis. Isso inclui o nível de atividade e o custo total. O contador analisa as transações financeiras da conta ao longo de vários meses para obter o valor do custo total. Ela analisa os registros do departamento para determinar os níveis de atividade para os mesmos meses. Depois de coletar os dados desses dois locais, a contadora tem todas as informações de que precisa para realizar a análise.