O título de consultor carrega consigo algumas semelhanças com o título de funcionário, mas também existem algumas diferenças marcantes em termos de benefícios do trabalhador, métodos de pagamento e a quantidade de tempo que o consultor pode esperar ser empregado. Os empregadores devem ter cuidado ao classificar os trabalhadores como consultores ou contratados, porque a rotulagem incorreta dos trabalhadores pode resultar em pesadas multas e honorários advocatícios.
Consultores de folha de pagamento ou contratados
Uma empresa que precisa contratar um consultor externo por um longo período de tempo pode descobrir que o trabalhador está melhor classificado como um empregado, especialmente se seu contrato for por um determinado período de horas de trabalho ou meses, em vez de estar vinculado à conclusão de um tarefa ou projeto específico. Os consultores não classificados como funcionários trabalham como contratados independentes.
Retenções
Um consultor classificado como funcionário recebe o pagamento por meio de um sistema de folha de pagamento padrão que inclui retenções para impostos de renda, imposto de previdência social e imposto de Medicare. No final do ano, o trabalhador recebe um formulário W-2 informando o valor total dos salários ou vencimentos pagos durante o ano, bem como um total de todos os impostos retidos. Os contratados independentes recebem um formulário de imposto 1099-MISC no final do ano e são responsáveis pelo pagamento do imposto de trabalho autônomo, que inclui impostos da Previdência Social e do Medicare, sobre os rendimentos. A empresa que contrata o autônomo não contribui em nada para os impostos do trabalhador.
Benefícios básicos
Os empregados de uma empresa recebem acesso a certos benefícios básicos, estejam eles empregados em uma base temporária ou de longo prazo. Os benefícios de compensação do trabalhador e a possibilidade de solicitar benefícios de seguro-desemprego não são oferecidos a consultores que trabalham como contratados independentes. Se o consultor não trabalhar com folha de pagamento em nenhuma empresa, ele também será o único responsável por obter seguro saúde independente e planejar a aposentadoria. Freqüentemente, os funcionários têm acesso a seguro de saúde em grupo e planejamento de aposentadoria por meio de seus empregadores.
Prazo de Trabalho
Ao contrário dos funcionários que podem sentir que uma posição ocupada pessoalmente é permanente ou pelo menos segura, os consultores são contratados por um período pré-especificado. Isso pode ser anexado à duração de um projeto específico ou por um determinado período de tempo. Por exemplo, uma construtora que está construindo um escritório próximo a um pântano pode contratar um consultor ambiental para garantir o cumprimento de todas as leis durante o processo de construção. A empresa contrata o consultor para a duração do projeto e lhe paga uma taxa fixa para o escopo do projeto ou por hora para cada hora de trabalho. No entanto, se a mesma empresa deseja aumentar a produtividade de outubro a dezembro para maximizar os ganhos de fim de ano, um especialista em eficiência pode ser contratado como consultor por um período específico de tempo, como nos meses de outubro, novembro e dezembro.