Quer você contrate uma empresa externa para fazer relações públicas para sua pequena empresa, ou faça tudo internamente, ser eficaz em relações públicas requer a tomada de decisões que caem dentro dos limites éticos e legais apropriados. As práticas éticas devem considerar os interesses próprios do empregador, o interesse próprio do público, o interesse pessoal e os padrões da profissão de relações públicas. Os profissionais de relações públicas também devem atender aos padrões legais, pois há maneiras de serem responsabilizados legalmente por suas decisões e ações.
Invasão de privacidade
O direito de relações públicas é a aplicação de outras áreas do direito que dizem respeito a práticas específicas, como a explicação de negócios ou questões institucionais ao público. Uma área da lei à qual os funcionários de relações públicas de qualquer empresa devem ser particularmente sensíveis é a questão da privacidade. Trata-se da comunicação dos funcionários, lançamentos de fotos, publicidade de produtos e publicidade e consultas da mídia sobre os funcionários. Os Estados Unidos têm várias leis em vigor para monitorar e proteger os funcionários em certas situações. Por exemplo, as leis estaduais e federais geralmente protegem o direito dos funcionários de "denunciar" se uma organização for culpada de uma atividade ilegal. As proteções para esses funcionários são limitadas e as estipulações para denunciantes são complexas. Os profissionais de relações públicas devem pesquisar suas proteções legais e manter-se atualizados sobre as mudanças para garantir que cumpram os padrões legais adequados.
Lei de direitos autorais
Relações públicas envolvem muito trabalho criativo. Os profissionais de RP são tão valiosos quanto o trabalho que produzem e, portanto, devem proteger suas ideias criativas e trabalho. Copyright significa proteção de um trabalho criativo contra o uso não autorizado. Não protege ideias, apenas as formas específicas como essas ideias são expressas. Os principais materiais de relações públicas, como brochuras, relatórios anuais e fitas de vídeo, devem ser protegidos para evitar o uso não autorizado por concorrentes. Comunicados à imprensa, documentos que só têm sucesso se redistribuídos pela mídia, costumam ser copiados e colados diretamente por organizações de mídia porque as empresas que os emitem autorizam essa publicação. Para as empresas que distribuem comunicados de imprensa, isso é vantajoso porque o que é distribuído para a mídia está escrito em suas próprias palavras.
Códigos de conduta profissional
O código mais básico em qualquer programa de relações públicas é o dever de dizer a verdade. Muitas organizações nacionais foram fundadas, como a Public Relations Society of America, para desenvolver um código de ética substantivo para as pessoas que exercem essa profissão. A ética não é importante apenas para grandes corporações, mas também é crucial para qualquer pequena empresa envolvida em atividades de RP. O quanto você é responsável e confiável, e como é percebido, determina o seu sucesso no setor. Obedecer aos códigos de conduta profissional ajuda a aumentar a confiança do público na profissão de RP e, consequentemente, ajuda os esforços de relações públicas de sua empresa. Além dos códigos formais de ética estabelecidos por associações, as próprias empresas publicam códigos de conduta que definem padrões de comportamento ético. Eles variam de códigos gerais amplos a códigos de conduta mais especializados para áreas como relações financeiras, produção de comunicados à imprensa em vídeo e interação com blogueiros e redes de mídia social.
Relações éticas com a mídia de notícias
É importante para uma pequena empresa se envolver em negociações éticas com a mídia ao tentar promover e melhorar a reputação da empresa. Isso não significa que sua empresa seja obrigada a divulgar todos os detalhes, informações proprietárias ou plano organizacional, mas é importante fornecer à mídia informações suficientes para que possam divulgar a versão mais correta e verdadeira de qualquer história ou plano . Certas interações com a mídia devem permanecer proibidas porque são consideradas antiéticas nos Estados Unidos. Por exemplo, embora possa parecer uma boa ideia enviar a um jornalista um produto ou serviço complementar de sua empresa para agradecer a essa pessoa pela cobertura positiva da notícia, isso não é considerado um comportamento ético pela Public Relations Society of America. É responsabilidade da equipe de relações públicas de sua empresa garantir que estejam exercendo práticas éticas ao lidar com a mídia.