Muitos proprietários de pequenas empresas, especialmente aqueles com forças de trabalho tradicionalmente unissexo, podem ter dificuldade em diferenciar entre brincadeiras regulares no local de trabalho e assédio verbal legal. A diferença entre os dois pode custar à sua empresa um grande acordo legal se você não tiver certeza dos detalhes. Pode haver uma linha tênue entre os dois, mas é sua responsabilidade garantir que sua equipe de gerenciamento tenha clareza sobre qual comportamento é ou não permitido no local de trabalho.
Brincadeira no local de trabalho
Em qualquer local de trabalho, os trabalhadores interagirão uns com os outros em algum nível pessoal. Quando as pessoas trabalham juntas por tempo suficiente, podem formar um vínculo de amizade que permite a troca de piadas divertidas entre elas. Em algumas culturas, "falar mal" ou insultos criativos são considerados um comportamento bem-humorado e aceitável. Embora possa ser uma forma incomum de afeto, esses comentários indicam um nível de aceitação entre os membros de um grupo. Contanto que os comentários não penetrem em certas áreas, eles podem ser desagradáveis, mas certamente são legais.
Assédio Verbal
A diferença entre assédio verbal e brincadeira normal no local de trabalho surge quando os comentários são de natureza sexual ou violam qualquer uma das várias outras classes protegidas. Discussões sobre atos sexuais, especulação sobre as práticas religiosas de um funcionário e até imagens gráficas, como pôsteres ou papel de parede de computador, podem ser consideradas assédio. Se qualquer conversa entre trabalhadores contiver um componente sexual e um deles objetar, isso pode ser considerado um caso de assédio verbal e deve ser tratado da maneira apropriada.
Como dizer
Freqüentemente, as equipes de funcionários estão juntas há muito tempo e desenvolveram uma cultura de zombarias bem-humoradas ou insultos humorísticos. Pode incluir comentários sobre características físicas, especulações sobre as preferências sexuais de certos membros da equipe ou histórias de encontros físicos. Se algum desses comentários for questionável em tom e direcionado a uma classe protegida, você pode ter uma situação ilegal se formando em seu local de trabalho. Mesmo em um escritório de gênero único, comentários sobre preferência sexual podem ser ilegais, assim como quaisquer outros comentários, incluindo detalhes sexuais.
O que fazer
Informe toda a sua equipe de gerenciamento sobre a diferença entre brincadeiras no local de trabalho e assédio verbal real. Não aceite desculpas como "É só uma piada" ou "Sempre conversamos assim". Exija uma cultura de tolerância zero em seu local de trabalho e informe todas as pessoas de sua equipe sobre esta política. Investigue imediatamente quaisquer acusações de assédio para se certificar de todos os detalhes legais. Se você encontrar um funcionário que tem assediado outras pessoas, tome as medidas legais apropriadas para corrigir a situação imediatamente. Não fazer isso pode expor você e sua empresa às consequências legais.